l'histoire se passe des nos jours. l'action se déroule en Amerique. Lucas et Dane, deux frères, se déplacent dans une petite ville tout prés de NY, avant d'etre été à Brooklyn. Ils sont obligés à se déplacer à cause de son pére. un homme très violent qui sort de la prison pour les chercher et les tuer. Il battait toutes les soirées ses fils , en quittant dans eux memes un terrible souvenir de leur père, qui était un vrai chauchemar pour ces enfants. Dane souffre pour tous ces déplacements dont la famille est soumise, mais la situation semble changer quand il dècouvres d'avoir une voisine trés jolie: Julia. Les deux frères font vitement amitié avec elle, et ensemble ils découvrent dans le garage une trappefermée avec plusieurs cadenas. Ils vont l'ouvrir ì et il voient un trou trés profond, qui semble infini.Dès qu'ils ouvrent la trappe, commençent à arriver des choses étranges. Un clown apparait à Lucas, qui le poursuivit. Enfait le gars a eu un traumatisme et mtn il a peur des pantins. Entre temps, un fantome d'une fille veut terroriser Julia, qui découvrira, que cette fille c'est une sa vieille amie morte dans un accident au Luna Park. Julia a été traumatisée de cet evenement  quand elle était encore petite, parce que elle était là à chercher d'aider sa amie quand elle a tombé d'une manège. Les gars essayent de fermer la trappe mais elle va s'ouvrir le lendemain, et cette fois sorte un homme menaòant et très gros. qui va poursuivir Dave. C'est son père, sa plus grande peur. Alors, grace aussi à l'aide d'un homme qui vivait là avant d'eux , ils dècouvrent que la trappe et les choses qui sortent d'elle ne sont qu'une projection de leur chauchemars, et pour s'en libérer il faut les surmonter et les battre. C'est un film qui fait réfléchir sur ses propres peurs: il faut les affronter dans la vie...

le réalisateur de ce film c'estJoe Dante. Les acteurs jouent de manière impeccable.